ソケイヘルニアは、本来ならお腹の中にあるはずの腹膜や腸の一部が、ソケイ部と呼ばれる太ももの付け根部分の筋膜の間から皮膚の下に出てくる病気のことです。ヘルニアとは、本来の身体の組織が正しい位置からはみだした状態を指します。
ソケイヘルニアの種類
ソケイヘルニアには、先天的なものと後天的なものがあります。どちらの場合も、患者の８割以上が男性です。
ソケイヘルニアは３種類に分けられます。
乳幼児に多く見られる先天的な外ソケイヘルニア、中高年男性に多い内ソケイヘルニア、中年女性に多い大腿ソケイヘルニアです。
ソケイヘルニアの症状
腹部の内臓は腹膜で覆われており、それぞれが筋肉によって囲まれています。ところが加齢などにより筋肉組織に弱いところができると、その部分に力が加わって裂け、その裂け目から内臓の一部が腹膜をかぶった状態で飛び出します。
これが後天的なソケイヘルニアの症状です。
間接的な原因として、腹圧のかかる製造業や立ち仕事の人に多く見られ、便秘症、肥満症、前立腺肥大症の人や、咳をよくする人もかかりやすく、妊婦も注意が必要です。
初期ソケイヘルニアの症状は、お腹に力を入れたときソケイ部の皮膚に小腸などがでてきてやわらかい腫れができることです。初期は指で押さえると元に戻ります。
しかし、何度かこのような症状を繰り返すうち、腫れが急に硬くなり指で押しても戻らなくなり、腸の飛び出した部分が壊死して腹痛や嘔吐を起します。
これをヘルニアのカントンといい、至急手術をしないと命にかかわります。大腿ソケイヘルニアが最もカントンしやすいと見られています。
ソケイヘルニアという病気は一般的には「脱腸」
アメリカでは年間で80万人が受診する一般的な病気ですが、日本の患者数は14万人程度です。その理由として、仕事が忙しいからと我慢する人が多いことが考えられます。
また、ソケイヘルニアという病気は一般的には「脱腸」として知られており、恥ずかしい病気のイメージがあるため受診をためらっている患者も多いと推定されています。
ソケイヘルニアの手術と費用と再発
断裂した組織は自然には治らないので、治療方法は外科的手術になります。
手術法は種類や症状により異なりますが、断裂した筋肉を細かく縫合するものと、人工補強剤で断裂した穴をふさぐ方法があります。
縫合する方法は、１週間程度の入院が必要で、再発率も高いのが欠点です。
人工補強剤を用いるものは、再発率や痛みが少なく、手術時間が短くて、場合によっては日帰りも可能と入院期間も短いので、最近はこちらが主流です。
補強剤の形状により、プラグ法やクーゲル法などの種類に分けられます。
手術跡が小さい腹腔鏡下法もありますが、手術時間が長く費用も高額なので、一般的ではありません。